Lembre de Deus em tudo o que fizer, e ele lhe mostrará o caminho certo

Conselhos para os moços

1 Filho, não esqueça os meus ensinamentos; lembre sempre dos meus conselhos. 2 Os meus ensinamentos lhe darão uma vida longa e cheia de sucesso. 3 Não abandone a lealdade e a fidelidade; guarde-as sempre bem gravadas no coração. 4 Se você fizer isso, agradará tanto a Deus como aos seres humanos.

5 Confie no Senhor de todo o coração e não se apoie na sua própria inteligência. 6 Lembre de Deus em tudo o que fizer, e ele lhe mostrará o caminho certo. 7 Não fique pensando que você é sábio; tema o Senhor e não faça nada que seja errado. 8 Pois isso será como um bom remédio para curar as suas feridas e aliviar os seus sofrimentos. 9 Adore a Deus, oferecendo-lhe o que a sua terra produz de melhor. 10 Faça isso, e os seus depósitos ficarão cheios de cereais, e você terá tanto vinho, que não será capaz de armazenar.

11 Filho, preste atenção quando o Senhor Deus o castiga e não se desanime quando ele o repreende. 12 Porque o Senhor corrige quem ele ama, assim como um pai corrige o filho a quem ele quer bem. 13 Feliz é a pessoa que acha a sabedoria e que consegue compreender as coisas, 14 pois isso é melhor do que a prata e tem mais valor do que o ouro. 15 A sabedoria é mais preciosa do que as joias; tudo o que a gente deseja não se pode comparar com ela. 16 A sabedoria oferece uma vida longa e também riquezas e honras. 17 Ela torna a vida agradável e guia a pessoa com segurança em tudo o que faz. 18 Os que se tornam sábios são felizes, e a sabedoria lhes dará vida.

19 Com a Sabedoria o Senhor Deus criou a terra;

e com o seu conhecimento colocou o céu no lugar próprio.

20 A sua sabedoria fez os rios nascerem

e fez as nuvens darem chuva à terra.

21 Filho, tenha sempre sabedoria e compreensão e nunca deixe que elas se afastem de você. 22 Elas lhe darão vida, uma vida agradável e feliz. 23 Você caminhará seguro e não tropeçará. 24 Quando se deitar, não terá medo, e o seu sono será tranquilo a noite inteira. 25 Você não ficará preocupado com os desastres que caem de repente como uma tempestade sobre os maus. 26 Pois o Senhor Deus lhe dará segurança e nunca deixará você cair numa armadilha.

27 Sempre que puder, ajude os necessitados. 28 Não diga ao seu vizinho que espere até amanhã, se você pode ajudá-lo hoje. 29 Não planeje nenhum mal contra o seu vizinho; ele mora ao seu lado e confia em você. 30 Nunca discuta sem motivo com alguém que não lhe fez nenhum mal. 31 Não tenha inveja dos violentos, nem faça o que eles fazem, 32 pois o Senhor Deus detesta os que praticam o mal, mas é amigo dos que são direitos. 33 O Senhor amaldiçoa a casa dos maus, porém abençoa o lar dos que são corretos. 34 Ele zomba dos que zombam dele, mas ajuda os humildes. 35 Os sábios ganharão prestígio, mas os que não têm juízo passarão cada vez mais vergonha.

Comentário devocional:

Ao Salomão continuar a aconselhar seu filho, ele transmite a sua sabedoria através de vários textos curtos de sabedoria chamados provérbios. Como se estivesse correndo contra o tempo, ele compartilha esses provérbios com seus leitores e ouvintes.

Cada provérbio geralmente contém tanto o conselho, quanto o resultado de segui-lo ou não. Embora muitas vezes independentes entre si, cada provérbio vem recheado de  sabedoria válida para todos os tempos:

                 “Confie no Senhor de todo o seu coração

                  e não se apóie em seu próprio entendimento;

                  reconheça o Senhor em todos os seus caminhos,

                  e ele endireitará as suas veredas” (v. 5,6 NVI).

É desejo de Deus dar-nos a sabedoria que nos leva ao Caminho da eternidade e a uma vida melhor enquanto ainda estamos neste mundo de pecado, afastando-nos do mal. Não devemos achar ser presunção nossa pedir por ela como o fez Salomão, pois assim Ele a prometeu e o faz através do Espírito Santo que nos concede: 

“Deus não disse que daria o Espírito Santo àqueles que O pedissem? […] Parece que alguns têm receio de aceitar o que Deus afirma, como se isso fosse presunção de sua parte. Oram para que o Senhor nos ensine e, no entanto, temem acreditar na empenhada palavra de Deus e crer que temos sido ensinados por Ele. Conquanto que nos dirijamos a nosso Pai celestial humildemente e com um espírito suscetível de ser ensinado, dispostos e ansiosos por aprender, por que havemos de duvidar de que Deus cumpra Sua promessa?” Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, vol. 3, p. 1309.

Após ler estes conselhos recheados de sabedoria, selecione ao menos um dos provérbios do capítulo de hoje que lhe tocou o coração e o memorize!

Jackie Ordelheide Smith

Estados Unidos

A língua pode enfeiar, ferir e destruir... Ou pode adornar, acalmar e curar.

1 A resposta delicada acalma o furor, mas a palavra dura aumenta a raiva.

2 As palavras do sábio tornam o conhecimento atraente, mas o tolo só diz bobagens.

3 O Senhor Deus vê o que acontece em toda parte; ele está observando todos, tanto os bons como os maus.

4 As palavras bondosas nos dão vida nova, porém as palavras cruéis desanimam a gente.

5 Quem despreza o que o pai ensina é tolo, mas quem aceita a sua correção é sábio.

6 Na casa do homem direito há muita prosperidade, mas o lucro dos maus traz dificuldades.

7 Quando os sábios falam, eles espalham conhecimento, mas isso não acontece com os tolos.

8 O Senhor detesta os sacrifícios que os maus lhe oferecem, porém se alegra com a oração dos bons.

9 O Senhor detesta a maneira de viver dos maus, porém ama a quem faz o que é direito.

10 Quem abandona o caminho do bem será severamente castigado, e quem odeia ser corrigido morrerá.

11 Se o Senhor sabe o que acontece até mesmo no mundo dos mortos, como poderá alguém esconder dele os seus pensamentos?

12 O homem vaidoso não gosta de quem o corrige; ele nunca pede conselhos aos sábios.

13 A alegria embeleza o rosto, mas a tristeza deixa a pessoa abatida.

14 Quem é sábio procura aprender, mas os tolos estão satisfeitos com a sua própria ignorância.

15 Todos os dias são difíceis para os que estão aflitos, mas a vida é sempre agradável para as pessoas que têm coração alegre.

16 É melhor ser pobre e temer a Deus, o Senhor, do que ser rico e infeliz.

17 É melhor comer verduras na companhia de quem a gente ama do que comer a melhor carne onde existe ódio.

18 A pessoa de mau gênio sempre causa problemas, mas a que tem paciência traz a paz.

19 O preguiçoso encontra dificuldades por toda parte, mas para a pessoa correta a vida não é tão difícil.

20 O filho sábio dá alegria ao seu pai, mas o filho sem juízo despreza a sua mãe.

21 O tolo se diverte com as suas tolices, mas o sábio faz o que é certo.

22 Sem conselhos os planos fracassam, mas com muitos conselheiros há sucesso.

23 Saber dar uma resposta é uma alegria; como é boa a palavra certa na hora certa!

24 A pessoa sábia não desce pelo caminho da morte, mas sobe pela estrada da vida.

25 O Senhor Deus derruba a casa dos orgulhosos, mas protege a propriedade da viúva.

26 O Senhor detesta os pensamentos dos maus, mas gosta de palavras bondosas.

27 Quem procura ficar rico por meios desonestos põe a sua família em dificuldades; quem odeia o suborno viverá mais.

28 As pessoas corretas pensam antes de responder; as pessoas más respondem logo, porém as suas palavras causam problemas.

29 O Senhor está longe dos maus, porém ouve a oração de quem é correto.

30 Um olhar amigo alegra o coração; uma boa notícia faz a gente sentir-se bem.

31 Aquele que aceita a repreensão justa andará na companhia dos sábios.

32 Quem rejeita conselhos prejudica a si mesmo, mas quem aceita a correção fica mais sábio.

33 Quem teme o Senhor está aprendendo a ser sábio; quem é humilde é respeitado.

Comentário devocional:

Como você reage quando é criticado ou comandado duramente por pessoas excessivamente controladoras? A minha tendência natural é ficar na defensiva e talvez até mesmo ficar com um pouco de raiva e responder com argumentos ásperos. Respostas irritadas são emitidas facilmente. Muitas vezes nós aceitamos estas nossas reações como parte normal da vida. Entretanto, não posso esquecer que minhas palavras e atitudes registram diretamente a extensão da minha relação (ou a falta dela) com Jesus.

Pelas minhas contas, Provérbios 15 têm bem mais de uma dúzia de sugestões sobre a melhor forma de responder às provocações. Depois, há pelo menos uma dúzia de provérbios que contrastam o comportamento e as ações do ímpio / tolo / orgulhoso /ganancioso em relação ao justo / bom / sábio. Salomão deixa claro que a felicidade ou mágoa dependem da nossa atitude e como escolhemos falar e agir.

“A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira” (verso 1 ARA).

“A língua serena é árvore de vida, mas a perversa quebranta o espírito” (verso 4 ARA).

Minha passagem favorita é: “A língua dos sábios torna atraente o conhecimento, mas a boca dos tolos derrama insensatez” (verso 2 NVI). Este verso me faz imaginar no campo uma alta, bela e bem podada árvore da sabedoria. E os sábios são os que têm a capacidade de proteger esta árvore. Na verdade, não é a sabedoria definida pela capacidade de tornar atraente o conhecimento, tornando-o compreensível e desejável? 

A língua pode enfeiar, ferir e destruir. Ou pode adornar, acalmar e curar. Lemos que “A censura contínua estraga e escurece a vida de ninguém” (4T, p. 65). “Quando pais e mães são convertidos […] seus pensamentos serão convertidos; suas línguas serão convertidas” (AH, p. 436).

Senhor, minha Rocha e meu Redentor, meu maior desejo é uma conversão indescritível, total, de todo coração. Que assim as palavras da minha boca e as meditações do meu coração sejam agradáveis a Ti hoje. Amém. 

David A. Steen

Professor Emérito

Universidade Andrews

Ó Senhor Deus, tu me proteges e me dás força...

A vida de Jeremias é um aviso

1 O Senhor Deus falou comigo novamente. Ele disse:

2 — Não case, nem tenha filhos neste lugar. 3 Eu vou lhe dizer o que acontecerá com os filhos e as filhas que nascerem aqui, e também com as mães que os tiverem e com os pais que os gerarem. 4 Eles morrerão de doenças horríveis. Ninguém chorará a morte deles, e não serão sepultados. Ficarão espalhados pelo chão como esterco. Serão mortos na guerra ou então morrerão de fome, e os seus corpos serão comidos pelas aves e pelos animais selvagens.

5 — Não entre numa casa onde tenha gente chorando. Não fique triste, nem chore por causa de ninguém. Pois eu não abençoarei mais esse povo com a minha paz; não os amarei mais, nem terei pena deles. Sou eu, o Senhor, quem está falando. 6 Tanto os ricos como os pobres morrerão nesta terra, mas ninguém vai sepultá-los, nem chorar por eles. Ninguém se cortará, nem rapará a cabeça em sinal de tristeza. 7 Ninguém comerá, nem beberá junto com uma pessoa para a consolar pela morte de um querido. Ninguém mostrará simpatia, nem mesmo por uma pessoa que tenha perdido o seu pai ou a sua mãe.

8 — Também não entre numa casa em que haja festa. Não se sente, e não coma, nem beba com eles. 9 Escute aquilo que eu, o Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, estou dizendo. Vou acabar com os gritos de alegria e de felicidade e com o barulho alegre das festas de casamento. E vocês verão tudo isso acontecer neste lugar.

10 — Quando você anunciar essas coisas, eles vão perguntar por que foi que resolvi castigá-los tanto assim. Eles vão perguntar: “De que crime somos culpados e que pecado cometemos contra o Senhor, nosso Deus?” 11 Então você dirá que a resposta do Senhor é esta: “Os seus antepassados me abandonaram, e foram atrás de outros deuses, e os serviram, e adoraram. Eles me deixaram e não obedeceram aos meus ensinamentos. 12 Mas vocês fizeram pior do que os seus antepassados. Todos vocês são teimosos e maus e não querem me obedecer. 13 Por isso, eu os expulsarei desta terra e os jogarei numa terra que nem vocês nem os seus antepassados conheceram. Ali vocês adorarão outros deuses dia e noite, pois eu não serei bondoso para vocês.”

A volta à pátria

14 O Senhor Deus diz:

— Está chegando o tempo em que ninguém mais jurará por mim como o Deus vivo que tirou do Egito o povo de Israel. 15 Mas jurarão por mim como o Deus vivo que trouxe o povo de Israel do país do Norte e de todos os outros países por onde eu os havia espalhado. Vou trazê-los de volta para a sua própria terra, para a terra que dei aos seus antepassados. Eu, o Senhor, estou falando.

O castigo por causa da idolatria

16 O Senhor Deus diz:

— Mandarei vir muitos pescadores para pescarem essa gente. Depois, mandarei vir muitos caçadores para os caçarem em todas as montanhas e lugares altos e até nos buracos das rochas. Sou eu, o Senhor, quem está falando. 17 Eu vejo tudo o que eles estão fazendo. Nada fica escondido de mim, e os pecados deles não escapam da minha vista. 18 Vou fazer com que paguem em dobro pela sua maldade e pelo seu pecado. Eles profanaram a minha terra com ídolos que são tão mortos como os defuntos; eles encheram a minha terra com os seus falsos deuses.

As nações voltam para Deus

19 Eu disse:

— Ó Senhor Deus, tu me proteges e me dás força; tu me ajudas na hora do sofrimento. Dos fins da terra, as nações irão a ti e dirão: “Os nossos antepassados só tinham falsos deuses, tinham somente deuses inúteis. 20 Será que o ser humano pode fazer os seus próprios deuses? Não! Porque não seriam deuses de verdade.”

21 O Senhor disse:

— Por isso, farei com que eles conheçam a minha força e o meu poder uma vez para sempre. E eles saberão que o meu nome é Senhor.

Comentário devocional:

Quando eu comecei a buscar a vontade de Deus em minha vida, as pessoas me cumprimentavam com curiosidade durante minhas primeiras semanas na igreja: “Qual o seu nome?”; “De onde você é?”; “Quantos anos você tem?”; “Você é casado?” 

Quando perceberam que eu tinha 33 anos e ainda solteiro, as perguntas se tornaram mais diretas: “Como você pode ser tão velho e não ter se casado?”

Expliquei que na situação em que estava, ser solteiro era até bom porque somente naquele momento eu começava a procurar seriamente a Deus e provavelmente estaria enfrentando grandes problemas se tivesse empreendido esta busca por Deus já casado, muito provavelmente com uma mulher não-cristã.

A resposta satisfez meus novos amigos. Por aproximadamente seis meses. Então eles disseram: “Você já está frequentando a igreja por seis meses. Este tempo é mais do que suficiente para encontrar uma boa esposa cristã!”

Agora, quase uma década já se passou, e eu ainda estou solteiro. Eu gostaria de saber a vontade de Deus para a minha tão claramente quanto Jeremias soube. Aqui está o que Deus disse a Jeremias: “Então o Senhor me dirigiu a palavra, dizendo: ‘Não se case nem tenha filhos ou filhas neste lugar’ ” (Jeremias 16:1, 2 NVI).

Deus então passou a explicar que Jeremias deveria permanecer solteiro por que um destino horrível aguardava todos os pais e crianças daquela terra: “Eles morrerão de doenças graves; ninguém pranteará por eles; não serão sepultados, mas servirão de esterco para o solo. Perecerão pela espada e pela fome, e os seus cadáveres serão o alimento das aves e dos animais” (v. 4).

Não sei ainda por quanto tempo Deus quer que eu fique sem casar. Talvez eu permanecer solteiro seja uma maneira de evitar que alguma tragédia caia sobre a minha potencial família. Mesmo que Deus não tenha revelado Sua vontade quanto a este aspecto da minha vida, sei que Ele tem um plano para mim – assim como Ele tinha para Jeremias.

No primeiro capítulo de seu livro Jeremias relata que o Senhor lhe disse: “Antes de formá-lo no ventre Eu o escolhi; antes de você nascer, Eu o separei e o designei profeta às nações” (Jer 1:5).

Antes que nos transformássemos em fetos no útero de nossa mãe, Deus nos conhecia. Antes de nascermos, Deus nos abençoou e nos convidou a partilhar com os outros a mensagem de arrependimento do pecado e de esperança na Sua vinda.

Oração: “Querido Deus, nem sempre sei exatamente qual o Seu plano.  Mas sei que Tens um plano para mim. Mantenha-me no centro da Tua vontade, independente de eu ser solteiro, casado, divorciado ou viúvo. Meu desejo é descobrir e seguir esse plano para a Tua glória. Amém”.

Andrew McChesney

Jornalista na Rússia.

Cada escolha tem suas consequências...

1 A mulher sábia constrói o seu lar, mas a que não tem juízo o destrói com as próprias mãos.

2 Quem é honesto mostra que teme o Senhor, mas a pessoa que se desvia dos caminhos do Senhor o está desprezando.

3 O tolo orgulhoso sofre por causa das coisas que diz, mas os sábios são protegidos pelas suas próprias palavras.

4 Quem não põe um animal para puxar o arado colhe bem pouco, mas aquele que põe colhe muito.

5 A testemunha verdadeira não mente, mas a falsa diz muitas mentiras.

6 Quem zomba de tudo quer ser sábio e não consegue, mas quem tem juízo aprende com facilidade.

7 Afaste-se das pessoas sem juízo porque gente assim não tem nada para ensinar.

8 Por que será que a pessoa ajuizada é sábia? É porque ela sabe o que faz. Por que será que o tolo não tem juízo? É porque ele apenas pensa que sabe o que faz.

9 Os tolos pecam e não se importam, mas os bons querem ser perdoados.

10 Só você conhece a sua própria amargura e você também não pode repartir a sua alegria com os estranhos.

11 A casa dos maus será destruída, mas a cabana dos bons continuará de pé.

12 Há caminhos que parecem certos, mas podem acabar levando para a morte.

13 O sorriso pode esconder a tristeza; quando a felicidade vai embora, a tristeza já chegou.

14 Os maus terão o que merecem, mas os bons serão recompensados pelo que fazem.

15 A pessoa simples acredita em tudo, mas quem tem juízo está sempre prevenido.

16 Quem tem juízo toma cuidado a fim de não se meter em dificuldades, mas o tolo é descuidado e age sem pensar.

17 Quem se zanga facilmente faz coisas tolas, mas o sábio permanece calmo.

18 Os tolos recebem o que a sua tolice merece, mas os ajuizados são recompensados com o conhecimento.

19 Os maus terão de respeitar os bons e pedir humildemente a sua ajuda.

20 O pobre é desprezado até pelo seu vizinho, mas o rico tem muitos amigos.

21 Desprezar os outros é pecado, mas aquele que faz o bem aos pobres é feliz.

22 Quem trabalha para o bem ganha a confiança e o respeito dos outros, mas quem trabalha para o mal está cometendo um erro.

23 Quem trabalha tem com o que viver, mas quem só conversa passará necessidade.

24 Os sábios são recompensados com riquezas, mas a recompensa do tolo são as suas próprias tolices.

25 A testemunha que diz a verdade pode salvar vidas, mas a que diz mentiras é traidora.

26 No temor ao Senhor, o homem encontra um forte apoio e também segurança para a sua família.

27 O temor ao Senhor é uma fonte de vida e ajuda a evitar as armadilhas da morte.

28 A grandeza de um rei depende do número de pessoas que ele governa; sem elas ele não é nada.

29 A pessoa que se mantém calma é sábia, mas a que facilmente perde a calma mostra que não tem juízo.

30 A paz de espírito dá saúde ao corpo, mas a inveja destrói como câncer.

31 Quem persegue os pobres insulta a Deus, que os fez, mas quem é bom para eles honra a Deus.

32 A maldade leva os maus à desgraça, mas a honestidade protege os bons.

33 No coração das pessoas sensatas mora a sabedoria, mas os tolos não a conhecem.

34 A justiça engrandece um povo, mas o pecado é uma desgraça para qualquer nação.

35 Os reis recompensam os servidores competentes, mas castigam os que não agem bem.

Comentário devocional:

Ao você meditar sobre Provérbios 14, hoje, qual verso te pareceu mais familiar? Deixe-me adivinhar. Foi o versículo 12? “Há caminho que parece certo ao homem, mas no final conduz à morte” (NVI).

Ou, talvez, para você que é fazendeiro, seja a passagem bem-humorada que sugere que se você tem um boi terá que jogar fora muito estrume com uma pá (“Onde não há bois o celeiro fica vazio, mas da força do boi vem a grande colheita”, verso 4 NVI). Com a força de um boi, um agricultor pode fazer muito, mas certamente, há “consequências” que precisam ser retiradas para fora. Isso me faz lembrar o ditado de que minhas decisões nem sempre são limpas e corretas, mas meu trabalho é manter minha vida limpa.

Eu estou lutando para aprender a agradecer sempre a Deus pelas escolhas na minha vida, principalmente as que precisam de posterior correção. Em quase todos os casos onde coisas erradas aconteceram foi porque eu tinha opções e haviam decisões que precisavam ser tomadas. Faço isso, aquilo, ou, até mesmo outra coisa? 

Cada escolha tem suas consequências, algumas das quais não são muito boas. Tendo um boi eu posso ter mais terra arada, mas haverá sempre pilhas de estrume para limpar (e certamente o boi precisa comer mais feno…). Ter a liberdade de escolha é uma bênção incrível, uma razão para agradecer a Deus. Pense no que seríamos se não tivéssemos esta capacidade.

A vida trancafiado na solitária de uma pequena cela, sem poder escolher nada, é livre de decisões. Uma vida lutando pela próxima respiração em uma cama de hospital, totalmente dependente das habilidades e recursos da equipe médica, tem muito menos opções ainda. Então, agradeço a Deus pelas escolhas que posso fazer, mesmo que nem sempre opte pelas mais acertadas. No entanto, pela graça de Deus, ainda sou livre para fazer escolhas.

Para cada decisão que eu faço na vida, creio que Provérbios 14:12 seja um dos mais importantes guias de vida ou morte. Salomão, o homem mais sábio que já viveu, está dizendo que aquilo que me parece certo pode me levar à morte eterna. Provérbios 3:6 afirma o mesmo de uma forma positiva: “Reconhece-O [o Senhor] em todos os teus caminhos, e Ele endireitará as tuas veredas” (ARA).

Senhor, que todas as escolhas que eu fizer hoje sejam guiadas pelo Espírito Santo. Amém.

David A. Steen

Professor Emérito

Universidade Andrews

Venceram... Porque confiaram no Senhor Deus...

O reinado de Abias, de Judá

1 Reis 15.1-7

1 No ano dezoito do reinado de Jeroboão em Israel, Abias se tornou rei de Judá 2 e governou três anos em Jerusalém. A sua mãe se chamava Micaía e era filha de Uriel, da cidade de Gibeá.

Houve uma guerra entre Abias e Jeroboão. 3 Abias foi à batalha com um exército de quatrocentos mil soldados valentes, e Jeroboão levou para a luta oitocentos mil soldados valentes. 4 Abias subiu o monte Zemaraim, na região montanhosa de Efraim, e do alto do monte gritou para Jeroboão e os seus soldados:

— Escutem! 5 Será que vocês não sabem que o Senhor, o Deus de Israel, fez uma aliança eterna com Davi, prometendo que ele e os seus filhos sempre seriam os reis de Israel? 6 Mas Jeroboão, filho de Nebate, servidor de Salomão, filho de Davi, se revoltou contra o seu rei. 7 E uns homens maus e vadios se juntaram a Jeroboão, e eles desafiaram Roboão, filho de Salomão. Roboão era jovem e tímido e não pôde resistir. 8 Vocês são um exército enorme e têm os touros de ouro que Jeroboão fez para serem os seus deuses. Pensam que por causa disso vocês podem ir contra o poder que o Senhor Deus deu aos descendentes do rei Davi? 9 Vocês expulsaram os sacerdotes de Deus, os descendentes de Arão, e os levitas e escolheram os seus próprios sacerdotes, como os povos pagãos fazem. Qualquer um que aparece com um touro ou sete carneiros pode se tornar sacerdote de deuses falsos.

10 — Quanto a nós, o Senhor é o nosso Deus, e nunca o rejeitamos. Os nossos sacerdotes são descendentes de Arão; eles servem a Deus e são ajudados pelos levitas. 11 Todos os dias, de manhã e à tarde, eles apresentam a Deus sacrifícios que são completamente queimados, oferecem incenso cheiroso, colocam os pães sagrados na mesa pura e à tardinha acendem as lamparinas do candelabro de ouro. Pois nós obedecemos às leis do Senhor, nosso Deus, mas vocês o rejeitaram. 12 Deus está conosco e vai à nossa frente, e os seus sacerdotes estão prontos para tocar as cornetas a fim de começar a batalha. Povo de Israel, não lutem contra o Senhor, o Deus dos seus antepassados! Vocês não podem vencer!

13 Mas Jeroboão tinha mandado parte do seu exército ficar atrás dos soldados de Abias; o resto ficou na frente deles. 14 Quando os soldados de Abias olharam para trás e viram que estavam cercados pelos soldados de Jeroboão, gritaram a Deus pedindo socorro. Os sacerdotes tocaram as cornetas, 15 os soldados de Abias gritaram, e Deus derrotou Jeroboão e o seu exército diante de Abias e o seu exército. 16 Os soldados de Israel fugiram dos de Judá, pois Deus lhes deu a vitória. 17 Quinhentos mil dos soldados de Israel foram mortos por Abias e os seus soldados; foi uma matança enorme. 18 Assim os soldados de Israel foram derrotados, e os de Judá venceram, pois confiaram no Senhor, o Deus dos seus antepassados.

19 Abias perseguiu Jeroboão e o resto do seu exército e conquistou as cidades de Betel, Jesana e Efrom e os povoados que ficavam perto delas. 20 Durante o reinado de Abias, Jeroboão nunca voltou a governar. Finalmente a ira de Deus atingiu Jeroboão, e ele morreu.

21 Abias foi ficando cada vez mais poderoso. Ele casou com catorze mulheres e foi pai de vinte e dois filhos e dezesseis filhas. 22 O resto da história de Abias, tudo o que ele fez e disse, está escrito na História do Profeta Ido.

Comentário devocional:

O rei Abias de Judá conseguiu reunir 400.000 valentes guerreiros. Parecia suficiente. Entretanto o rei Jeroboão de Israel trouxe um exército de 800 mil contra ele. As chances eram de 2 contra 1.

O rei Abias levantou-se no Monte Zemaraim e gritou advertências contra seu inimigo. “Temos sido fiéis a Deus e vocês se rebelaram.” “Temos o Deus vivo e Seu grande templo. Você tem bezerros de ouro.” “Nós temos os levitas. Seus sacerdotes são pessoas de caráter duvidoso que obtiveram seu trabalho por suborno.”

Parecia uma boa estratégia, mas as ameaças não reverteram as probabilidades. Enquanto Abias falava, Jeroboão armou uma emboscada por trás das linhas de Judá. De repente, eles se viram cercados, sem lugar para se refugiar.

Melhor dizendo: sem lugar para se refugiar, a não ser para cima. “Eles clamaram ao Senhor” (versículo 14). Desta conexão de fé originou-se um grito. “Quando os homens de Judá gritaram, Deus feriu Jeroboão e todo o Israel diante de Abias e de Judá. … e Deus os entregou nas mãos deles … porque confiaram no Senhor Deus de seus pais” (versos 15-18).

Como estão as suas chances? Os seus problemas estão lhe cercando, deixando-o sem ter para onde correr? Todo o seu planejamento e esquemas parecem inúteis? Olhe para cima. O Senhor está pronto para livrar todo aquele que nEle confia.

Pastor Scott Griswold

Conforme crescia, também aumentava o seu orgulho...

O Egito, uma árvore de cedro

1 No ano décimo primeiro do nosso cativeiro, no dia primeiro do terceiro mês, o Senhor falou comigo. Ele disse:

2 — Homem mortal, diga o seguinte ao rei do Egito e a todo o seu povo:

“Como você é poderoso!

Com o que posso compará-lo?

3 Você é como um cedro no Líbano, com galhos lindos, cheios de folhas, uma árvore tão alta, que chega até as nuvens.

4 Havia água para fazê-lo crescer e rios debaixo da terra para alimentá-lo.

Regaram o lugar onde a árvore estava crescendo e fizeram com que ribeirões regassem todas as árvores da floresta.

5 Por ter sido bem regado, o cedro cresceu mais do que as outras árvores, e os seus galhos ficaram grossos e compridos.

6 Aves de todo tipo faziam ninhos nos seus galhos; embaixo dele, os animais ferozes davam cria, e na sua sombra as nações do mundo descansavam.

7 Como era linda aquela árvore, tão alta e com galhos tão compridos!

As suas raízes chegavam até as correntezas profundas.

8 Nenhum cedro no jardim de Deus podia comparar-se com ela, nenhum cipreste teve galhos assim, e nenhuma figueira brava teve ramos iguais aos dela.

Nenhuma árvore no jardim de Deus foi tão linda como aquela.

9 Eu a fiz linda assim e cheia de muitos galhos.

No Éden, o jardim de Deus, todas as árvores a invejavam.”

10— Agora, eu, o Senhor Deus, direi a vocês o que vai acontecer. A árvore cresceu tanto, que chegou até as nuvens; mas, conforme crescia, também aumentava o seu orgulho. 11 Por isso, rejeitei a árvore e vou deixar que um rei estrangeiro a conquiste. Ele dará a ela o tratamento que a sua maldade merece. 12 Estrangeiros cruéis a derrubarão e a abandonarão. Os seus galhos e ramos quebrados cairão em todos os vales e em todas as montanhas do país. Todas as nações que viveram embaixo da sua sombra irão embora. 13 Os pássaros pousarão na árvore caída, e os animais ferozes andarão por cima dos seus galhos. 14 E assim, daqui em diante, nenhuma árvore, por mais bem regada que seja, crescerá tanto, que os seus galhos cheguem até as nuvens. Todas elas estão condenadas a morrer como seres humanos mortais e a se juntarem com aqueles que descem para o mundo dos mortos.

15 O Senhor Deus diz o seguinte:

— No dia em que a árvore descer ao mundo dos mortos, farei com que as águas que estão debaixo da terra a cubram, como sinal de tristeza. Farei com que os rios parem e não deixarei que os muitos ribeirões corram. A árvore morreu, e por isso trarei escuridão sobre os montes Líbanos e farei com que sequem todas as árvores da floresta. 16 Quando eu a lançar no mundo dos mortos, o barulho da sua queda abalará as nações. Todas as árvores do Éden e todas as árvores do Líbano, as mais belas e mais bem regadas e que já estão no mundo lá de baixo, vão ficar contentes com a sua queda. 17 Elas irão com ela ao mundo dos mortos para se juntar com aquelas que já haviam caído. E todos os que viviam na sua sombra serão espalhados entre as nações.

18— A árvore é o rei do Egito e todo o seu povo. Nem mesmo as árvores do Éden eram tão altas e vistosas. Mas agora, como as árvores do Éden, ela descerá ao mundo dos mortos e se juntará aos que não foram circuncidados e aos que forem mortos na guerra. 

Eu, o Senhor Deus, falei.

Comentário Devocional:

A mensagem de aviso de Deus, através de Ezequiel, para o Egito é: Não acredite que a mesma desgraça não possa acontecer com você! Pense na Assíria, uma grande árvore, mais maravilhosa do que qualquer outra no jardim de Deus. No entanto, ela caiu e isso afetou toda a floresta!

Que bênção uma árvore pode ser! Frutas, sombra, moradia para os pássaros e madeira. As Escrituras não se opõem aos governos humanos. Deus simplesmente pede para que eles ocupem o seu verdadeiro lugar na floresta e evitem o orgulho.

Esta história é familiar para outros reinos. Nabucodonosor também foi cortado como uma árvore. Ferro e bronze foram amarrados ao redor do toco restante para preservar a sua vida. Após sete anos de insanidade, ele foi restaurado ao trono (Dan 4).

Não aconteceu diferente com a casa de Davi. Os reis de Israel e Judá foram depostos e mortos. Contudo, a partir do tronco de Jessé brotará nova vida (Is 11:1). Isto se aplica ao verdadeiro filho de Davi, Jesus de Nazaré, o Messias. Seu reino jamais terá fim.

Jesus também falou de reinos e plantas. Lembre-se que Ele comparou Seu reino à mostarda: “O Reino dos céus é como um grão de mostarda que um homem plantou em seu campo. Embora seja a menor dentre todas as sementes, quando cresce torna-se uma das maiores plantas, e atinge a altura de uma árvore, de modo que as aves do céu vêm fazer os seus ninhos em seus ramos.” (Mat 13:31,32 NVI).

O quê? Uma frágil semente de mostarda pode se tornar a mais importante vegetação da floresta, mais ainda que os poderosos cedros? Na verdade, pode. Segundo as palavras de Jesus em Mateus 13, o reino de Deus vem sem demonstração de força humana ou exibição de qualquer tipo. No entanto, traz bênçãos sem medida.

Quando os cedros nos atrairem, que a nossa fé permaneça em Jesus Cristo, o verdadeiro filho de Jessé.

Ross Cole

Avondale College, Australia

Não tenham medo! Estarei com vocês para salvá-los.

A derrota do Egito em Carquemis

1 O Senhor Deus me falou a respeito das nações. 2 Ele me falou sobre o exército de Neco, rei do Egito, que foi vencido em Carquemis, perto do rio Eufrates, pelo rei Nabucodonosor, da Babilônia. Isso aconteceu no quarto ano do reinado de Jeoaquim, filho de Josias, em Judá. A respeito do Egito Deus disse o seguinte:

3“Os oficiais egípcios gritam:

‘Aprontem os seus escudos e marchem para a batalha!

4 Ponham arreios nos cavalos e montem! Formem filas e ponham os capacetes! Afiem as lanças e vistam as couraças!’

5“Mas o que estou vendo?”

— pergunta Deus.

“Os egípcios estão fugindo de medo. Eles correm apavorados e fogem tão depressa, que nem olham para trás.

6 Aqueles que correm depressa não podem escapar; os soldados não conseguem fugir. No Norte, perto do rio Eufrates, eles tropeçam e caem.

7 Quem é este que vem subindo como o rio Nilo, como um rio inundando as suas margens?

8 É o Egito, subindo como o Nilo, como um rio alagando as suas margens.

O Egito disse: ‘Vou subir e cobrir o mundo; vou destruir as cidades e os seus moradores.

9 Egípcios, mandem os cavalos saírem e façam os carros de guerra correrem!

Mandem os soldados avançarem: os homens da Etiópia e da Líbia, que carregam escudos, e os homens de Lude, que atiram flechas com os seus arcos.’ ”

10 Esse é o Dia do Senhor, o Deus Todo-Poderoso! 

Hoje, ele se vingará; hoje, ele castigará os seus inimigos. A sua espada os devorará até não querer mais e beberá o sangue deles até ficar satisfeita.

Hoje, o Senhor Todo-Poderoso oferecerá as suas vítimas em sacrifício no Norte, perto do rio Eufrates.

11 Povo do Egito, vá a Gileade, vá procurar remédios!

Todos os seus remédios não adiantam, pois o seu mal não tem cura. 

12 As nações ouviram falar da vergonha da sua derrota; a terra inteira escutou os seus gritos.

Um soldado tropeçou no outro, e os dois caíram no chão.

A vinda de Nabucodonosor

13 Quando o rei Nabucodonosor, da Babilônia, veio atacar o Egito, o Senhor Deus me disse o seguinte: 

14“Anunciem isto nas cidades do Egito, em Migdol, Mênfis e Tafnes: ‘Preparem-se para se defender; tudo o que vocês têm será destruído na guerra!

15 Por que foi que o seu deus poderoso caiu? Foi porque o Senhor Deus o jogou no chão!’

16 Os soldados do Egito tropeçaram e caíram e disseram uns aos outros: ‘Vamos depressa! Vamos voltar para casa, para o nosso povo, e assim escaparemos da espada do inimigo!’

17 Deem ao rei do Egito este novo nome — ‘Falador Espalhafatoso — o homem que perdeu a sua oportunidade.’

18 “Sou eu, o Rei, quem está falando. Eu sou o Deus vivo. O meu nome é Senhor, o Todo-Poderoso. Como o Tabor é mais alto do que outros montes, e o monte Carmelo fica acima do mar, assim aquele que vai atacar é mais forte do que vocês, egípcios.

19“Povo do Egito, apronte-se para ser levado como prisioneiro!

A cidade de Mênfis vai virar um deserto, será arrasada e ficará sem moradores.

20 O Egito é como uma bela vaca, mordida por um moscão que vem do Norte.

21 Até os seus soldados pagos para lutarem são tão mansos como bezerros gordos.

Não ficaram firmes para lutar; todos eles viraram as costas e fugiram porque chegou o dia da sua desgraça, chegou a hora da sua destruição.

22 O Egito foge, assobiando como uma cobra, porque o exército inimigo está chegando.

Os inimigos atacam com machados, como se fossem cortadores de lenha.

23 Eles derrubam a sua floresta, onde é tão difícil entrar. Os seus homens são tantos, que não podem ser contados; os soldados inimigos são mais numerosos do que gafanhotos.

24 O povo do Egito está humilhado porque foi dominado pela nação do Norte.

Eu, o Senhor, estou falando.”

25 O Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, disse: 

— Eu castigarei Amom, o deus de Tebas, e também o Egito, os seus deuses e os seus reis. Castigarei o rei do Egito e todos os que confiam nele. 26 Eu os entregarei aos que querem matá-los, isto é, ao rei Nabucodonosor, da Babilônia, e ao seu exército. Porém mais tarde o povo viverá outra vez na terra do Egito. Eu, o Senhor, estou falando.

Deus salvará o seu povo

27 “Descendentes do meu servo Jacó, não tenham medo!

Povo de Israel, não fique assustado!

Eu os livrarei dessa terra distante, da terra onde vocês são prisioneiros.

Vocês voltarão e viverão em paz; viverão em segurança, e ninguém fará com que fiquem com medo.

28 Estarei com vocês para salvá-los.

Destruirei completamente todas as nações por onde os espalhei, mas vocês não serão completamente destruídos.

Vocês não ficarão sem castigo, mas, quando eu os castigar, não serei duro demais.

Eu, o Senhor, falei.”

Comentário devocional:

Este capítulo dá início a uma nova seção do livro de Jeremias (capítulos 46-51), com declarações proféticas acerca de várias nações e tribos.

Jeremias 46 está dividido em três seções: (1) os versículos 3-12: a palavra profética de Deus a respeito do exército de Faraó-Neco, que foi acampar ao norte junto ao rio Eufrates perto de Carquemis; (2) os versículos 14-24: a palavra profética de Deus sobre o rei babilônico Nabucodonosor, que viria e derrotaria os egípcios; e (3) os versículos 27-28: uma palavra de encorajamento de Deus para o Seu povo Israel.

Olhemos a primeira seção. Aqui Jeremias prediz a derrota do exército egípcio por Nabucodonosor junto ao rio Eufrates. A partir destes versos descobrimos que o exército egípcio incluía tropas mercenárias de Etíopes, Líbios e Lídios (v. 9). O exército era tão numeroso que parecia a inundação do rio Nilo sobre a terra (v. 8). Então o versículo 10 afirma que o próprio Deus iria intervir e ajudaria Nabucodonosor a derrotar o exército egípcio. Haveria tristeza na terra do Egito, porque os poderosos soldados egípcios seriam derrotados e falhariam em sua campanha militar (v. 11, 12). Essa profecia cumpriu-se no quarto ano de Jeoaquim, rei de Judá.

Na segunda seção, temos uma mensagem de Deus para os judeus que viviam no norte do Egito em lugares como Migdol, Mênfis e Tafnes. O texto original hebraico do versículo 15 pode ser traduzido assim: “Por que o deus Ápis fugiu?” (NVI). O significado é: “Por que o deus-touro egípcio fugiu sem ajudar o exército egípcio?” A seção refere-se ao exército da Babilônia, comandado por Nabucodonosor, como sendo tão poderoso quanto as montanhas de Tabor e Carmel na terra de Israel (v. 18); e se refere ao Egito como uma bezerra que não consegue nem mesmo afugentar moscas que a picam (v. 20). Menciona ainda que o exército babilônico viria contra o Egito com machados, como cortadores de lenha (v. 22, 23).

A terceira seção é uma profecia e um encorajamento aos Judeus que viviam no Egito e aos cativos na Babilônia para que retornassem à sua pátria Israel. Deus diz: “Quanto a você, não tema, meu servo Jacó! Não fique assustado, ó Israel! Eu o salvarei de um lugar distante, e os seus descendentes, da terra do seu exílio. Jacó voltará e ficará em paz e em segurança; ninguém o inquietará” (versículo 27, NVI).

Deus é verdadeiramente o Restaurador da relação de aliança que Ele tem com Seu povo. E como Ele agiu no passado, assim Ele agirá para com o povo de Deus hoje, quando o Senhor voltar e nos levar para casa.

Yoshitaka Kobayashi

Japão